„Mění barvu podle okolí.“ To je první věta, kterou o chameleonech slyší většina dětí. A je to jen napůl pravda. Chameleon je jedno z nejzvláštnějších zvířat na světě – jeho oči, jazyk i kůže fungují jinak, než bychom čekali. Tady jsou zajímavosti o chameleonech, které překvapí i dospělé.
Kde chameleoni žijí
Většina druhů chameleonů žije na Madagaskaru a v Africe. Několik druhů najdeme i v jižní Evropě, na Blízkém východě a v jižní Asii. Obývají pralesy, savany, hory i polopouště – podle druhu. Některé druhy jsou velké jako dlaň, jiné patří k nejmenším plazům na světě a vejdou se na špičku prstu.
Jak doopravdy mění barvu
Dlouho se myslelo, že chameleoni mění barvu jen proto, aby splynuli s okolím. Dnešní výzkum ukazuje, že hlavními důvody jsou komunikace a regulace teploty. Chameleon barvou dává najevo náladu – vzrušení, agresi, stres nebo ochotu k páření. Samci se při soubojích „nafouknou“ do zářivých barev, samice barvou dávají najevo, zda o samce stojí.
Samotný mechanismus je fascinující. V kůži mají chameleoni buňky s drobnými krystalky, které odrážejí světlo. Když chameleon kůži napne nebo uvolní, změní se vzdálenost mezi krystalky – a tím i barva, kterou vidíme. Nejde tedy jen o pigment, ale o fyziku světla.
Oči, které se dívají každé jinam
Chameleoni mají vystouplé oči, které se mohou pohybovat nezávisle na sobě. Jedním okem tak sledují, co se děje vpředu, druhým, co se děje za nimi. Prakticky vidí kolem sebe téměř dokola. Když najdou kořist, zaměří na ni obě oči a odhadnou vzdálenost.
Jazyk jako vystřelovací šíp
Chameleonův jazyk může být u některých druhů i delší než jeho tělo a vystřelí neuvěřitelnou rychlostí. Na konci je lepkavý a funguje jako přísavka, která kořist – většinou hmyz – přitáhne zpět do tlamy. Celý pohyb trvá zlomek sekundy.
Kleště místo prstů
Prsty chameleonů jsou srostlé do dvou skupin, takže noha připomíná kleště. Díky tomu se pevně drží větví. Pomáhá jim i chápavý ocas, který si omotají kolem větve jako pátou ruku. Pohybují se pomalu, kolébavým krokem, který připomíná list ve větru.
Chameleon v jazyce
Slovo chameleon se v češtině používá i obrazně – pro člověka, který mění názory podle toho, s kým zrovna mluví. Biologicky je to trochu nespravedlivé, protože skutečný chameleon barvou spíš upřímně ukazuje, jak se cítí. Pokud si někdo vybere papírového chameleona jako dekoraci do pracovny, může to brát s nadsázkou jako připomínku, že přizpůsobivost je někdy výhoda.
Chameleon jako domácí zvíře?
Chameleoni se chovají i v teráriích, ale jsou náročnější, než se zdá. Potřebují správnou teplotu, vlhkost, osvětlení a živou potravu a jsou citliví na stres. Pokud o chovu uvažujete, poraďte se se zkušenými chovateli a veterinářem specializovaným na plazy.
Pomalý lovec
Chameleon neloví honičkou, ale trpělivostí. Dlouho sedí bez hnutí na větvi, oči kmitají do stran a čeká, až se hmyz přiblíží. Teprve pak přijde bleskový výstřel jazyka. Tahle kombinace extrémní pomalosti a extrémní rychlosti je u zvířat vzácná.
Papírový chameleon
Kdo chce chameleona bez terária, může si ho postavit. Náš papírový chameleon má ladné křivky, stočený ocas a výrazný profil, takže působí živě z každého úhlu. Hotový měří 65 × 32 × 45 cm a hodí se na komodu, knihovnu nebo pracovní stůl. Je to jeden z našich nejnáročnějších modelů – obtížnost 3 ze 3 hvězdiček a zhruba 8 hodin práce. Projekt pro trpělivé, kteří mají rádi výzvu.
Chameleon patří do kolekce Safari a džungle. Do tropické výzdoby se k němu hodí papoušek s barevným peřím nebo lenochod. Pokud hledáte náročné modely pro zkušené, podívejte se na stránku Vystřihovánky pro dospělé.
Jak zvládnout stavbu
- Rozdělte si práci. Osm hodin je projekt na několik večerů. Každý večer jedna část – hlava, tělo, nohy, ocas.
- Křivky rýhujte pomalu. Chameleon má hodně zaoblených linií. Nástroj na ohýbání veďte v ruce a otáčejte arch, ne zápěstí. Tipy v článku Ohýbání papíru.
- Pinzeta na ocas. Stočený ocas má malé díly, které se lépe přidržují pinzetou.
- Méně lepidla. Na zaoblených částech se přebytečné lepidlo snadno vytlačí. Stačí tenká vrstva.
Časté otázky
Proč chameleon mění barvu?
Hlavně kvůli komunikaci a regulaci teploty. Maskování hraje menší roli, než se dříve myslelo.
Vidí chameleon za sebe?
Prakticky ano. Oči se pohybují nezávisle na sobě, takže chameleon může sledovat okolí téměř dokola, aniž by otočil hlavu.
Kde žije nejvíc druhů chameleonů?
Na Madagaskaru a v Africe.
Je papírový chameleon vhodný pro začátečníka?
Spíš ne. Patří k nejnáročnějším modelům (3 ze 3, zhruba 8 hodin). Začátečníkům doporučujeme nejdřív lehčí model.
